Dal punto di vista normativo, l’articolo 2105 del Codice Civile stabilisce chiaramente che “Il prestatore di lavoro non deve trattare affari, per conto proprio o di terzi, in concorrenza con l’imprenditore, né divulgare notizie attinenti all’organizzazione e ai metodi di produzione dell’impresa, o farne uso in modo da poter recare ad essa pregiudizio”. Questa disposizione estende gli obblighi fiduciari a qualsiasi comportamento idoneo a ledere il legame di lealtà tra datore di lavoro e prestatore.
Tuttavia, i risvolti non si esauriscono nell’ambito civile. Il Codice Penale (articoli 621, 622 e 623), ad esempio, punisce la rivelazione di documenti, notizie e segreti commerciali o industriali di cui si è venuti a conoscenza abusivamente o per ragione del proprio ufficio, quando avviene senza giusta causa o a proprio o altrui profitto.
Le ripercussioni disciplinari e legali variano in funzione della gravità del comportamento: si va dal rimprovero verbale o scritto per i casi minori, fino al licenziamento per giusta causa e all’azione legale per il risarcimento dei danni patrimoniali e d’immagine.